水雉 水雉

夕陽下的菱角田 (攝影：鄧伯齡)

目送一次又一次的夕陽後，幾許涼意湧上心頭。北風吹起時，原本青翠的綠意會被蕭瑟枯黃所取代，景像頗為蒼涼。官田地區的菱角田，隨著日照縮短、氣溫驟降，不再青翠茂密，深秋過後，僅剩片片殘菱。顧及經濟效益的著想，農人會在採完菱角後，便將田裡的水放乾，種植綠肥，不經幾天，很多地方將會出現一大片黃花，在天氣好的時候迎風搖曳，蝶影翩翩；或是加緊腳步翻新土壤、施肥播種，為一期稻作在準備。農村景像的體會，因人而異，時而詩情畫意，相當美麗；也常常農藥紛飛，糞臭燻天，令人畏足不前。


入冬後，水雉賴以維生的環境逐漸減少，群聚或獨居都必須面對食物缺乏的考驗，老弱的個體一隻又一隻的被淘汰死亡，新生的幼雛也不一定能夠順利成長。為了讓水雉有多一點的生存空間，參與水雉復育的成員與時間在競爭、希望可以趕在復育區以外的殘菱凋謝前，儘量在復育區內，營造出適合水雉生存的多樣環境，吸引更多水雉來棲息。植物的配置栽種、苗木培養、阻絕干擾的防預保護，不畏天寒製作浮島等一點一滴持續在進行，希望在有限的空間，為水雉創造無限可能的明天。


透過文獻的收集，長期的觀察和研討，工作成員更加明瞭水雉的生態行為，知道水雉不可能獨立生存在自然界，生活領域會和其它的物種重疊；復育區雖是以水雉復育作出發，環境的多樣性卻是棲地營造的重點，在經過一年的努力之後有著更深層層的體認。


水雉復育如果為只是單存的提供一個良好的繁殖場所，廣泛的種植菱角，勢必會在冬天菱角凋零時，讓水雉面臨無處可棲的窘境，今年的成果也會在來年春天嘗到失敗挫折。顧及四季環境變遷對水雉所造成的影響，將復育區的營造工作朝多樣考量，如此復育區可以在春夏期間提供水雉一個良好的繁殖環境，在秋冬季節給予一個適當覓食棲所。


總以為習慣台北的陰霾之後，對北風的酷寒可以較為釋懷，希望面對許多不順利時會有勇氣再繼續．入冬後的池水會讓沈浸其間的腳趾、手指漸漸由麻痺，刺痛到不自覺痙攣，顱抖。常常會問問自已，現有的成果是否人事已盡？還是坐看天意衰聲嘆息？復育工作凝俱眾人的共識、智慧和努力，但經費卻是相當拮据，也沒有前例可循；雖然事事的考量已經是謹慎小心，卻總還有很多忽疏是發生後另人惱悔。


棲地規劃把物種的復育視為重點，如果忽略了人們對大自然的渴求，那縻被吸引而來許許多多的關注者，會因為棲地規劃只作一半，沒有適當的硬體設施，無法讓人們在理想的地點觀察，便不能阻絕人鳥之間的干擾。賞鳥人關注的情感有時可能造成無心之過，加注在鳥身上時，對於鳥類可能成為干擾尚不知曉。


把迷彩夾克穿在身上，小心謹慎躲在濃密的牧草後面，忍受北風的吹襲不敢妄動，卻可以靜靜回想與我共同種植牧草的家人、義工和朋友。瀰漫在空氣中的汗水味道，日復一日從土壤中蒸發上來。迎風擺動的牧草叢中，可以輕易辨別這株是爸爸所栽、哪部份是妹妹親手種植，依然聽到同學的連聲抱怨，和義工們在烈陽下的無怨無悔。滿天縈繞的飛蚊不會讓我退縮遠走，北風卻冷得令人顫抖。


沈與靜是看鳥時常用的方式與技倆，身形不需刻意偽裝就可以溶入自然，看鳥的心可以處於自然，被看鳥的心更是可以自自然然．利用晦暗的天空、適當的距離，有濃密的牧草作掩護，要被水雉發現的機會不大，靜靜觀察水雉在浮島上的一舉一動，如此的記錄會是較為客觀。


6隻水雉相約黃昏後，在1坪左右的浮島上停棲，當牠們一小時前陸續飛回來後就沒有太大的移動和爭執，只是相互依偎在大萍上蜷伏，靜靜地迎接夜晚降臨，直到天空完全暗下無法再用眼睛判別，我才小心移動身遠離，雖然意猶未盡，卻是滿心歡喜，因為眾人合作完成的浮島已經成為水雉利用的環境之一。



夜棲在人工浮島上的水雉 (攝影：鄧伯齡)


夜裡氣溫驟降，攝氏11度的氣溫夾著北風的狂妄，風寒效應考驗著人的毅力，是否在埴飽肚子後，還有勇氣繼續作觀察。農曆十六的月光作光源，卻需靠著乾寒的北風，望遠鏡才不致起霧。從望遠鏡中可以辨別出6個模糊黑影，依然靜靜蜷伏影沒有飛走。


夜間調查，是為了要明瞭水雉對現有復育區環境的利用程度，以供棲地營造缺失的改進；火熱的心可以守著6隻水雉的身影，卻難抵擋北風的寒冷，熱情僅能維持一、兩個小時便回工作站休息，補充體力之後再繼續，如此重複著觀察、休息，斷斷續續到天明。


過程中，為了把水雉的數量和身形看得更清楚，曾用手電筒掃了幾秒，6隻水雉並非都一致頂著風蜷伏，卻都一致因突來的騷動而睜開眼睛加以警覺﹑凝視，牠們無須刻意保護，而我卻五件衣物外加雨衣，仍然心生寒意，口中喃喃自語不知所芸；對這些不畏寒風的水鳥佩服得五體投地，更對自己的干擾行為愧疚不已。


長久以來對於鳥類觀察行為,有許多原則自我設限，不想因滿足個人渴望，把過多的情感加注在動物身上，即使一點點的收穫，也可以心滿意足，多年如是，無所怨悔。有一隻水雉曾因我所引起的騷動朝向北邊堤岸飛去，藏身水草叢中。水雉在被驚起時，常會有如貓一般的叫一至兩聲，藉著明亮的月光和水雉白色的覆羽，尚可以用望遠鏡追蹤到牠飛起的身影停棲在那裡，其它5隻依然在浮島上靜靜蜷伏。


為了面對冬天嚴苛的生存條件，水雉不再有強烈的地域觀念，進而轉為群聚度冬的生態行為，不到1坪大的浮島面積可以容納6隻水雉共同停棲。夜裡的復育區除了風吹草動之外其實是相當寧靜，但水雉警戒心絲毫沒有鬆懈，人影晃動，即會振翅飛離，另外尋覓夜棲地；而在繁殖季節的成鳥，易受驚嚇的呈度，更是敏感到近乎歇斯底里，熱愛自然觀察的賞鳥人可曾多加注意？


水雉的生活領域和許多的鳥類重疊，僅在復育區的菱角田，便記錄了小鷿、紅冠水雞、黃頭鷺、中白鷺小白鷺、白頭鶲、黃鸙鴒…等，種類相當多。89年駐進復育區內的鳥種記錄多達90種，同時，也吸引很多的鳥友、鄉民和關心保育的人們陸續前來。或許您只是以為在很遠的地方觀看水雉並無不當，透過高倍望遠鏡的輔助，更可以讓您如願以償。


可知道，在您靠近土堤附近的過程中，可能會驚擾到堤岸草叢間的彩鷸、紅冠水雞或正在遊蕩的小鷿，這些鳥兒常會因突然驚嚇，慌亂地衝到池子的中央，進而影響正在抱卵育雛的水雉，而繁殖領域性強的水雉，需要花費相當多的時間來驅趕其它的鳥類，一次、二次，在次數過於頻繁而無法專心孵卵時，多數的水雉會選擇棄巢而去，繁殖成功率低也是水雉族群稀少的原因之一。


復育區在進行整治時，意外發現順著嘉南大圳而來的魚群多到難以數計，引來了總數500隻以上的小白鷺和夾雜其間的幾隻中白鷺、大白鷺在此覓食．豐富的食物那牠們在此地徘徊半個月之久。烏山頭的水為復育區帶來無限生機，為水雉帶來無比希望；復育區只要有適當的面積，足夠的水源就能讓許許多多的野生動物存活。入秋以來復育區駐進了近千隻的高蹺、百隻的田鷸、70隻彩鷸和相當多的野生動物，幾公頃的土地可以讓牠們長期覓食停留，絕不可能養不活幾隻稀有的水雉。


卻時時看到賞鳥人士因為疏忽所造成的無心或間接干擾，讓僅有的幾隻水雉在15公頃的復育區內幾乎不得安寧。官田水雉復育區在土地的選定和承租來過程有許多不完美，一片私有農耕地夾雜其間，地勢東高西低的嚴重頃斜，遷就糖蔗採收無法全數移交，七公頃的土地只用到2/3，菱角的種植面積也只有一半多一點，如果再加上干擾，那縻水雉可以有效利用的面積便會縮小，食物來源也會相對減少，棲息環境被持續干擾，食物來源不足時，復育區內的水雉便遷移它處，另尋棲地。


曾經有好長一段時間，復育區內找不到水雉任何一隻水雉蹤跡；人為的無心之過，成為水雉復育的一大困擾。復育區內趕鳥只需粗心、大意，請人離開敏感地區，卻需要相當的認知、體驗和勇氣。多數的鳥友信守承諾三年內不到火燒珠或葫蘆埤去尋訪水雉，卻誤以為復育區成立，繁殖稍有成果，即打破了這樣的承諾，鳥友禁不起美麗的誘惑，可能讓一隻隻水雉為了生存所需離開復育區。水雉在環境變遷下，迫使族群減少，也因美麗外表吸引太多關注，致使春夏繁殖難以順利，秋冬棲息不得安寧，族群數量持續下降，生態保育的理念即然得到多人的共識，當然不會希望這樣的問題持續下去。


曾經諸葛武侯對於蜀漢，事必躬親死而後已；今日有不少人竭心盡力為土地環境，卻一廂情願忘記反省。水雉復育計劃，因為眾多關懷自然的人，同心齊力、催生耕耘方得有成就；復育區內水雉的數量，89/5/25日發現第一隻、次日後的2隻、3隻陸續在增多，卻也目睹由最多的13隻、8隻到農曆春節的2隻，一直在減少。何其有幸藉眾人之力進行復育受到肯定，過程中是否盡心盡力也唯有參與者捫心自問最為清楚。復育的成果，直接影響到水雉族群在台灣興衰存亡；也可以成為作為日後其它棲地營造的範例，更可能會因為疏失大意讓千萬生靈遭受波及。


棲地營造之初，因為忽略掉福壽螺的危害，一年之後幾乎讓國人的殷殷期盼付諸流水．痛定思痛研討﹑改造。復育區進行整建的這些日子，佇立池邊目睹眾多野生動物受遷連，足以令人眼眶含淚，心裡淌血，棲地營造或復育工程和生命習習相關，繁事的規劃必須謹慎小心，絕不能隨意妄行。


也因此有更多的機會陽光為伍，俊俏的臉龐早已不再，美麗的容顏增添斑點，對於漂亮衣裳不再奢望，卻對復育工作停滯不前感慨萬千，經費拮据讓很多硬體設施無法如期完工，很多苦力須要靠更多義工來參與。今日復育工作雖稍加有成，卻因未能事事週嚴，讓賞鳥人士帶著關愛而來，卻帶回許多憤慨，也為直接參與復育的工作人員留下幾許心酸無耐。


89年10月14日，原本陳總統要在官田菱角節時，順道造訪水雉復育地，得知復育區內尚有水雉在繁殖抱卵而延後至11月14日才前來，而在其公開的演講時，告訴世人〝阿扁雖貴為一國元首，但是在水雉鳥前，只是一個小總統，要觀賞水雉尚要水雉鳥的同意。


被要求在適當的距離下觀賞，相當遵守沒有牽強，對自然沒有任何的高傲姿態，對於生命的存在尊重關懷，為物種的保存作努力，對於棲地營造更加認同。一直為國人的睿智深表感激，也因為有這縻一個好榜樣，更可以自我警惕反省，相信賞鳥並不是一定得要如願才可以，也不是只為了到此一遊舉起望遠鏡而以。


水雉復育計劃因保育人士的努力得以催生，並在政府、企業和民間團體共識下合力進行，點點滴滴的成果得之不易；及時告知國人，實在不希望因為許多人情感的過多加注，讓水雉復育成為泡影。誠心加以告知，是責任、義務也是一份道德良知；台灣僅剩不到50隻水雉，侷限在官田地區，實已萬般無奈。


幾隻水雉停棲在15公頃的復育區內，因為聲名大噪、被持續干擾，又怎令人輕易釋懷，族群越少的鳥種，警覺性越強、也越敏感，在不斷的被干擾下，足以讓一隻又一隻的鳥飛離不再回來。棲地營造的工作，如果是為了期盼一個不願到來的物種在努力，那縻希望將只是希望而已，願希望不要只是希望而已，將心比心，時時警惕，幾許情深，自我反省！